Ce roman de Stefan

Zweig

est si court qu'on pourrait parler de novella. Comme le joueur d'échec d'ailleurs. Les ayant achetés en même temps, je me les suis lu coup sur coup.

Là encore, Stefan

Zweig

m'a émerveillé. Partant d'un scandale de la fuite d'une femme mariée avec un jeune inconnu croisé pour la première fois la veille, le débat qui s'en suit avec les protagonistes est le déclencheur d'une confession. Celle qu'une vieille dame fait au narrateur qui défendait la femme adultaire.

Décidément, Stefan

Zweig

aime les récits à tiroir et les passions dévorantes. Car ici aussi il s'agit de cela. De la passion morbide du jeu d'un jeune aristocrate polonais et de la passion amoureuse qui lui fait face, symétrique, celle d'une veuve anglaise proie d'un spleen depuis la mort de son époux.

De nouveau, ici, je ressent ce don qu'a

Zweig

de nous faire ressentir, à nous lecteur, ces sentiments destructeurs qui animent ses personnages avec force au point de leur dicter leurs actions. De plus, à force de décrire cette société où les passions couvent, contraintes par les conventions sociales rigides de l'ère victorienne où se déroule le récit, prêtes à surgir avec force et violence jusqu'à l'autodestruction, j'y ai vu une allégorie de la part de

Zweig

de cette Europe d'avant la der des der, si "pacifique" et pourtant source d'un si grand carnage. Sooumise à ses passions comme le sont ses personnages.